Faringoamigdalitis aguda en Pediatría
Protocolos del GVR · P-GVR-10
Revisión por pares: Manuel Praena Crespo; María Teresa Guerra Pérez; Inmaculada Correa Ruíz; José Antonio Castillo Laita; Jessica Belles Miralles; Isabel Mora Gandarillas; Águeda García Merino; Carmen Rosa Rodríguez Fernández Oliva; María Gimena Hernández Pombo; María Cinta Valldepérez Baiges; Enrique Llerena Santacruz; Pilar Ortiz Ros; María Ángeles Carrasco Azcona; María Camino Serrano; Lidia Martínez Virumbrales; Maite Asensi Monzó; Isabel Reig Rincón de Arellano; Juan Carlos Juliá Benito; Mª Isabel Úbeda Sansano.
Fecha de publicación: 20 de septiembre de 2025
Cómo citar este protocolo: Bercedo Sanz A, Cortés Rico O, García Vera C, Montón Álvarez JL. Faringoamigdalitis aguda en Pediatría. Protocolos del GVR (publicación P-GVR-10) [consultado día/mes/año]. Disponible en: www.aepap.org/gvr/protocolos.htm
Introducción
La faringoamigdalitis o faringitis aguda (FA) es un proceso inflamatorio de la mucosa y estructuras faringoamigdalares, con presencia de eritema, edema, exudado, úlceras o vesículas.
La FA por Streptococcus pyogenes o estreptococo betahemolítico del grupo A (SGA) (FAS) es uno de los diagnósticos más frecuentes en pediatría de atención primaria (AP)...
Clínica y evolución
Los datos epidemiológicos, la edad y la época del año, junto con los aspectos clínicos (Tabla 1), pueden orientar hacia una etiología vírica o bacteriana (estreptocócica).
Si bien en la gran mayoría de ocasiones la FAS en niños sanos evoluciona como una infección autolimitada en el tiempo, pueden ocurrir dos tipos de complicaciones:
Complicaciones supurativas
Complicaciones supurativas (1-2%): otitis media, sinusitis aguda, absceso periamigdalino, mastoiditis y excepcionalmente absceso retrofaríngeo, adenitis cervical supurada, neumonía estreptocócica, infección metastásica (absceso cerebral, endocarditis, meningitis, osteomielitis o absceso hepático), síndrome de shock tóxico estreptocócico y síndrome de Lemierre.
Se ha descrito una incidencia de infecciones invasivas por SGA en nuestro país de 2,1/100.000 niños/año siendo más frecuentes en niños de menor edad (media de 3,3 años).
En los últimos años postpandemia se ha detectado un incremento de las infecciones invasivas por SGA en frecuencia y gravedad coincidente con el aumento de neumonías y coinfecciones virales-bacterianas.
Complicaciones no supurativas
Las complicaciones no supurativas son raras en países desarrollados (la fiebre reumática y su cardiopatía reumática como principal complicación tiene una tasa de incidencia de 7,2 casos/100.000 personas en países de ingresos altos), pero representan un problema de salud relevante en países en vías de desarrollo.
En África subsahariana, sur de Asia y otros países, la fiebre reumática aparece como complicación de las FAS en el 0,3-3% de los casos y con una tasa de incidencia de cardiopatía reumática que asciende a 70 casos/100.000 personas, incrementándose en los últimos años.
Otras complicaciones no supurativas pueden ser la glomerulonefritis postestreptocócica, la artritis reactiva, el eritema nodoso, la púrpura anafilactoide y el síndrome PANDAS (síndrome neuropsiquiátrico autoinmune asociado a infección por estreptococo en la edad pediátrica).
Otra forma de presentación de la infección faríngea por SGA es la escarlatina, debida a cepas productoras de toxinas eritrogénicas, que cursa con exantema micropapuloso más llamativo en los pliegues (signo de Pastia), lengua aframbuesada y descamación durante el periodo de convalecencia.
Para identificar clínicamente a los pacientes con sospecha de FAS y susceptibles de iniciar tratamiento antibiótico, se han utilizado escalas de predicción clínica como la de Centor, la modificada con la edad por McIsaac o la de FeverPAIN.
Sin embargo, a pesar de que la probabilidad de FAS aumenta con la mayor puntuación de estas escalas, la incidencia de infección estreptocócica con 3 o más puntos varía entre el 28-65%.
Además, estas escalas no valoran la presencia de uvulitis o escarlatina, por lo que su uso para el diagnóstico de FAS no es útil. Su principal utilidad reside en ayudar a seleccionar los candidatos a realizar pruebas de diagnóstico microbiológico, fundamentalmente en aquellos con 3 o más puntos.
Diagnóstico
El diagnóstico microbiológico en los niños con FAS se puede realizar a través del cultivo faríngeo y el test de detección rápida de antígeno de estreptococo (TDRA).
Existen otras pruebas de diagnóstico molecular como la PCR, pero no son de uso rutinario por su precio y falta de disponibilidad en la práctica clínica diaria.
Ninguno de los métodos distingue la infección aguda del estado de portador con una faringitis viral intercurrente.
La FAS puede confirmarse por el nivel de anticuerpos antiestreptocócicos (ASLO), pero no es útil para el diagnóstico agudo debido al retraso en la respuesta inmunológica.
El cultivo faríngeo es la prueba diagnóstica de referencia. Para una correcta técnica debe recogerse el exudado de ambas amígdalas y pilares posteriores evitando otras zonas de la orofaringe.
En condiciones ideales, la sensibilidad del cultivo es del 90-95% y la especificidad cercana al 99%.
El TDRA detecta únicamente la presencia de SGA. Un resultado negativo no descarta otras etiologías bacterianas menos frecuentes.
Un TDRA positivo no requiere confirmación con cultivo. En caso de TDRA negativo, no suele ser necesario realizar cultivo posterior salvo en situaciones de alta sospecha clínica.
En Atención Primaria, la utilización del TDRA ha demostrado una reducción del 25-42% en la prescripción antibiótica.
Indicaciones del TDRA y/o cultivo faríngeo
- Niños mayores de 3 años (o mayores de 2 años con asistencia escolar o hermanos mayores) con síntomas clínicos sugerentes de FAS y ausencia de sintomatología vírica.
- Niños con clínica sugerente de FAS y contacto con casos confirmados en familia o colegio.
- Niños menores de 3 años muy sintomáticos con exposición a contactos con infección por SGA.
- Niños con sospecha de fiebre reumática, glomerulonefritis postestreptocócica o inicio agudo de trastorno obsesivo-compulsivo (PANDAS).
Tratamiento de la faringoamigdalitis
Las recomendaciones actuales de la mayoría de las guías de práctica clínica y revisiones sistemáticas solo recomiendan el tratamiento antibiótico en las FA en caso de que exista confirmación objetiva de que son estreptocócicas mediante TDRA o cultivo faríngeo.
En caso de no disponibilidad de TDRA, o en algunos casos muy sintomáticos con sospecha clínica elevada ante un resultado negativo, se recomienda obtener cultivo y valorar iniciar tratamiento antibiótico a la espera de los resultados.
Los objetivos del tratamiento antibiótico son reducir la duración de la enfermedad, disminuir el tiempo de contagio y prevenir las complicaciones supurativas y no supurativas como la fiebre reumática.
Se ha demostrado que a las 24 horas del inicio del tratamiento antibiótico desaparece el riesgo de contagio, mientras que sin tratamiento puede persistir hasta un mínimo de 7 días.
Los antibióticos de elección para el tratamiento de la FAS son la penicilina V o la amoxicilina por vía oral.
Existe unanimidad en que la duración del tratamiento debe ser de 10 días para erradicar el estreptococo, especialmente en casos de FAS de repetición, brotes de escarlatina, hipertrofia amigdalar severa, convivencia con enfermos con fiebre reumática o pacientes inmunodeprimidos.
No obstante, pautas más cortas de 5-7 días son suficientes para conseguir la resolución clínica, evitar la fiebre reumática, reducir resistencias antimicrobianas y minimizar efectos adversos.
Antibióticos de primera elección
La penicilina es el antibiótico más recomendado por su eficacia, seguridad, bajo coste y espectro reducido, sin haberse descrito resistencias del SGA.
La amoxicilina en pauta de 10 días a 50 mg/kg/día es equivalente o incluso superior en eficacia clínica y bacteriológica, especialmente en niños, por su mejor tolerancia y absorción gastrointestinal.
Tratamiento en caso de alergia a penicilina
En caso de reacción alérgica inmediata o grave se recomienda el uso de macrólidos o clindamicina.
Si la reacción fue tardía y no grave, se recomienda el uso de cefalosporinas orales como cefadroxilo o cefuroxima.
Dado que el SGA no produce ß-lactamasas, la asociación de ácido clavulánico a la amoxicilina no añade eficacia y aumenta el riesgo de hepatotoxicidad.
Seguimiento y estado de portador
No es necesario repetir el estudio microbiológico tras finalizar el tratamiento si el paciente está asintomático, salvo en situaciones de riesgo específicas.
En algunos casos puede persistir el estado de portador asintomático. El tratamiento solo estaría indicado en situaciones concretas como antecedentes de fiebre reumática, brotes intrafamiliares o institucionales o antes de una amigdalectomía.
Conclusiones y puntos clave en la consulta de Pediatría
- La FAS continúa siendo una de las infecciones bacterianas más frecuentes en niños y adolescentes, aunque sus complicaciones son excepcionales en países desarrollados.
- El tratamiento antibiótico de las FA está indicado únicamente cuando existe confirmación objetiva de etiología estreptocócica mediante TDRA o cultivo faríngeo.
- En ausencia de TDRA o ante alta sospecha clínica con resultado negativo, se recomienda obtener cultivo y valorar tratamiento antibiótico.
- Un TDRA positivo no requiere confirmación con cultivo; un TDRA negativo no excluye la infección si la técnica ha sido correcta.
- La disponibilidad generalizada de TDRA en Atención Primaria y urgencias pediátricas es fundamental por su rapidez, fiabilidad y reducción del uso innecesario de antibióticos.
- Los antibióticos recomendados son penicilina V o amoxicilina por vía oral, con una duración habitual de 10 días, aunque pautas más cortas pueden ser suficientes en determinados casos.
- El tratamiento antibiótico reduce la duración de la enfermedad, el tiempo de contagio y previene complicaciones supurativas y fiebre reumática.
- En caso de alergia inmediata a penicilina se recomiendan macrólidos o clindamicina; si la reacción fue tardía y no grave, cefalosporinas orales.
- La asociación de amoxicilina con ácido clavulánico no aporta beneficio en la FAS y aumenta el riesgo de efectos adversos.
Tablas
Figura 1. Algoritmo del manejo de la faringoamigdalitis.
TDRA: Test de detección rápida de antígeno de estreptococo. FAS: Faringoamigdalitis estreptocócica.
*En niños menores de 3 años con clínica compatible con FAS y 3 ptos-Criterios McIsaac.
** Si no disponibilidad del TDRA o el resultado del cultivo faríngeo tarda >48 horas o TDRA negativo en mayores de 3 años y alta sospecha de FAS (4-5 puntos McIsaac) puede valorarse iniciar el tratamiento antibiótico hasta resultados del cultivo.
***La dosis recomendada de penicilina V según guía NICE4 es de 125 mg/12 horas (1-11 meses), 250 mg/12 horas (1-5 años), 500mg/12 horas (6-11 años) y 1000 mg/12 horas (12-17 años y adultos).
BIBLIOGRAFÍA
1. Pearce S, Bowen AC, Engel ME, de la Lande M, Barth DD. The incidence of sore throat and group A streptococcal pharyngitis in children at high risk of developing acute rheumatic fever: A systematic review and meta-analysis. PLoS One. 2020;15(11):e0242107.
2. Piñeiro Pérez R, Alvez González F, Baquero-Artigao F, Cruz Cañete M, de la Flor i Bru J, Fernández Landaluce A, et al. Actualización del documento de consenso sobre el diagnóstico y tratamibibliogento de la faringoamigdalitis aguda. An Pediatr (Barc). 2020;93(3):206.e1-206.e8.
3. Bercedo Sanz A, Cortés Rico O, García Vera C, Montón Álvarez JL. Normas de Calidad para el diagnóstico y tratamiento de la Faringoamigdalitis aguda en Pediatría de Atención Primaria. Protocolos del GVR (publicación P-GVR-10) [consultado: 15/09/2025]. Disponible en: www.aepap.org/gvr/protocolos.htm
4. NICE Clinical Guideline 84. Sore throat (acute) antimicrobial prescribing. Updated February 2023. [consultado: 15-09-2025]. Disponible en : www.nice.org.uk/guidance/ng84
5. Malo S, Bjerrum L, Feja C, Lallana MJ, Poncel A, Rabanaque MJ. Prescripción antibiótica en infecciones respiratorias agudas en atención primaria. An Pediatr (Barc) 2015;82(6):412-416.
6. Brennan-Krohn T, Ozonoff Al, Sandora TJ. Adherence to guidelines for testing and treatment of children with pharyngitis: a retrospective study. BMC Pediatrics. 2018;18:43.
7. Wald ER. Group A streptococcal tonsillopharyngitis in children and adolescents: clinical features and diagnosis. Literature review current thorough. August 2025. version 72.0. [consultado: 15-09-2025]. Disponible en : www.uptodate.com
8. Pichichero ME. Treatment and prevention of streptococcal pharyngitis in adults and children. Literature review current through: August 2025. Version 103.0. [consultado: 15-09-2025]. Disponible en: www.uptodate.com
9. Shaikh N, Leonard E, Martin JM. Prevalence of streptococcal pharyngitis and streptococcal carriage in children: a meta-analysis. Pediatrics. 2010;126:e557-64.
10. Oliver J, Wadu EM, Pierse N, Moreland NJ, Williamson DA and Baker MG. Group A Streptococcus pharyngitis and pharyngeal carriage: A meta-analysis. PLoS Negl Trop Dis. 2018 Mar; 12(3): e0006335.
11. Peñalva Citores AC, Riaño Méndez B, Marañón Pardillo R, Mínguez Navarro C, Vázquez López P, Guerrero Soler MM y Merello Godino C. Incidencia de faringitis estreptocócica An Pediatr (Barc). 2007;67:220-4.
12. Alvez González F. Faringitis estreptocócica en niños menores de 2 años. An Pediatr (Barc). 2008;68:538-9.
13. Van TT, Cox LM, Cox ME and Bard JD. Prevalence of Fusobacterium necrophorum in Children Presenting with Pharyngitis. J Clin Microbiol. 2017;55(4):1147–53.
14. Espadas Macía D, Flor Macián EM, Borrás R, Poujois Gisbert S y Muñoz Bonet JI. Infección por estreptococo pyogenes en la edad pediátrica: desde faringoamigdalitis aguda a infecciones invasivas. An Pediatr (Barc). 2018;88(2):75-81.
15. Calvo C, Saavedra Lozano J. Situación epidemiológica actual de la infección invasiva por Streptococcus pyogenes. An Pediatr. 2024;100(3):161-163.
16. Ghamari SH, Abbasi-Kangevari M, Saeedi Moghaddam S, Aminorroaya A, Rezaei N, Shobeiri P, et al. Rheumatic Heart Disease Is a Neglected Disease Relative to Its Burden Worldwide: Findings From Global Burden of Disease 2019. J Am Heart Assoc 2022;11(13):e025284.
17. WHO guideline on the prevention and diagnosis of rheumatic fever and rheumatic heart disease. Geneva: World Health Organization; 2024. Licence: CC BY-NC-SA 3.0 IGO. Disponible en: https://iris.who.int/.
18. McIsaac WJ, Kellner JD, Aufricht P, Vanjaka A, Low DE. Empirical validation of guidelines for the management of pharyngitis in children and adults. JAMA. 2004;291:1587-95. Erratum in: JAMA 2005;294:2315-22.
19. Little P, Richard Hobbs FD, Michael Moore M, Mant D,Williamson IA, Cliodna McNulty C, et al., on behalf of the PRISM investigators. Clinical score and rapid antigen detection test to guide antibiotic use for sore throats: randomised controlled trial of PRISM (primary care streptococcal management). BMJ. 2013;347:f5806 doi: 10.1136/bmj.f5806.
20. Engel ME, Cohen K, Gounden R, Kengne AP, Barth DD, Whitelaw AC et al. The cape town clinical decision for streotococcal pharyngitis in children. Pediatr Infect Dis J. 2017; 36(3):250-55
21. Llor C, Hernández Anadón S, Gómez Bertomeu FF, Santamaría Puig JM, Calviño Dominguez O, Fernández Pagés Y. Validación de una técnica antigenica rápida en el diagnóstico de la faringitis por estreptococo betahemolítico del grupo A. Aten Primaria. 2008;40:489-96.
22. Le Marechal F, Martinot A, Duhamel A, Pruvost I, Dubos F. Streptococcal pharyngitis in children: a meta-analysis of clinical decision rules and their clinical variables. BMJ Open. 2013;3(3). pii: e001482.
23. Tanz RR, Ranniger EJ, Rippe JL, Dietz RL, Oktem CL, Lowmiller CL, et al. Highly sensitive molecular assay for group a streptococci over-identifies carriers and may impaxct outpatient antimicrobial stewardship. Pediatr Infect dis J. 2019;38:769-774.
24. Shulman ST, Bisno AL, Clegg HW, Gerber MA, Kaplan EL, Lee G et al. Clinical practice guideline for the diagnosis and management of group A streptococcal pharyngitis; 2012 uptodate by Infectious Diseases Society of America. Clin Infect Dis. 2012;55(10):1279-82. Erratum Clin Infect Dis. 2014;58(10):1496.
25. Cohen J, Bertille N, Cohen R, Chalumeau M. Prueba de detección rápida de antígenos para el estreptococo del grupo A en niños con faringitis. Cochrane Database of Systematic Reviews 2016 Issue 7. Art. No.: CD010502.
26. Stewart EH, Davis B, Clemans-Taylor BL, Littenberg B, Estrada CA, Centor RM. Antigen group A streptococcus test to diagnose pharyngitis: a systematic review and meta-analysis. PLoS ONE. 2014;9(11):e111727.
27. Llor C, Calviño O, Hernández S, Crispi S, Pérez-Bauer M, Fernández Y et al. Repetition of the rapid antigen test in initially negative supposed streptococcal pharyngitis is not necessary in adults. Int J Clin Pract. 2009;63(9):1340-44.
28. Llor C, Alkorta Gurrutxaga M, de la Flor I Bru J, Bernárdez Carracedo S, Cañada Merino JL, Bárcena Caamaño M, et al. Recomendaciones de utilización de técnicas de diagnóstico rápido en infecciones respiratorias en atención primaria. Aten Primaria. 2017;49(7):426-437.
29. Mustafa Z, Ghaffari M. Diagnostic methods, clinical guidelines, and antibiotic treatment for group A streptococcal pharyngitis: a narrative review. Front Cell Infect Microbiol. 2020;10:563627. doi:10.3389/fcimb.2020.563627.
30. Cohen JF, Pauchard JY,Hjelm N, Cohen R, Chalumeau M. Efficacy and safety of rapid test to guide antibiotic prescriptions for sore throat. Cochrane Database of Systematic Reviews 2020 Issue 6. Art. No.: CD012431. 31. Hijano Bandera F, Piñeiro Pérez R, Orden Martínez B. Técnicas de detección rápida del antígeno estreptocócico. En Guía-ABE. Infecciones en Pediatría. Guía rápida para la selección del tratamiento antimicrobiano empírico [en línea]. [consultado: 15-09-2025]. Disponible en https://www.guia-abe.es
32. García Vera C, Cemeli Cano M, Peralta Rufas EM, Romeo Lázaro E, Pina Gadea MB. Test rápido de detección de antígeno estreptocócico en faringoamigdalitis: impacto sobre el uso de antibióticos. Rev Pediatr Aten Primaria. 2017;19:345-54.
33. Hersh AL, Jackson MA, Hicks LA. Principles of judicious antibiotic prescribing for upper respiratory tract infections in pediatrics. Pediatrics. 2013;132(6):1146–54.
34. Cohen JF, Cohen R, Bidet P, Elbez A, Levy C, Bossuyt PM, et al. Efficiency of a clinical prediction model for selective rapid testing in children with pharyngitis: A prospective, multicenter study. PLoS One. 2017;12(2):e0172871.
35. Altamimi S, Khalil A, Khalaiwi KA, Milner R, Pusic MV, Al Othman MA. Short-term late-generation antibiotics versus longer term penicillin for acute streptococcal pharyngitis in children. Cochrane Database of Systematic Reviews 2012, Issue 8. Art. No.: CD004872.
36. Cubero Santos A, García Vera C, Lupiani Castellanos P. Guía de algoritmos en pediatría de atención primaria. Faringoamigdalitis. AEPap.2015 (en línea). [consultado: 15-09-2025]. Disponible en: https://algoritmos.aepap.org/
37. Lennon DR, Farrel E, Martin DR, Stewart JM. Once daily amoxicillin versus twice-daily penicillin V in group A β-haemolytic streptococcal pharyngitis. Arch Dis Child. 2008;9:474-78.
38. Pellegrino R, Timitilli E, Verga MC, Guarino A, Iacono ID, Scotese I, et al. Other members of the Italian Panel for the Management of acute pharyngitis in children. Acute pharyngitis in children and adults: descriptive comparison of current recommendations from national and international guidelines and future perspectives. European Journal of Pediatrics. 2023;182:5259-5273.
39. Baquero-Artigao F, Michavila A, Suárez-Rodriguez A, Hernandez A, Martínez-Campos L, Calvo C y Grupo Colaborador de Infecciones de Manejo Ambulatorio. Documento de consenso de la Sociedad Española de Infectología Pediátrica, Sociedad Española de Inmunología Clínica y Alergia Pediátricas, Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria y Sociedad Española de Pediatría Extrahospitalaria y Atención Primaria sobre antibioterapia en alergia a penicilina o amoxicilina. An Pediatr (Barc).2017;86(2):99.e1-99.e9.
40. Montes M, Tamayo E, Mojica C, García-Arenzana JM, Esnal O, Pérez-Trallero E. What causes decreased erythromycin resistance in streptococcus pyogenes? Dynamics of four clones in a southern European región from 2005 to 2012. J Antimicrob Chemother. 2014;69:1474-82.
41. Pérez-Trallero E, Martín-Herrero JE, Mazón A, García-Delafuente C, Robles P, Iriarte V, et al. Antimicrobial resistance among respiratory pathogens in Spain:Latest data and changes over 11 years (1996-1997 to 2006-2007). Antimicrob Agents Chemother. 2010;54:2953-59.
42. Calle-Miguel L, Pérez-Mèndez C, Miguel Martínez MD, Lombraña-Alvarez E, García-García E, Solís-Sánchez G. Cambios evolutivos en las tasas y fenotipos de resistencia de Streptococus pyogenes en una población de Asturias, España (2005-2015). Rev Esp Quimioter.2017;30:90-5.
43. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Uso de la asociación amoxicilina-ácido clavulánico y riesgo de hepatotoxicidad. Nota informativa 1/2006 de 13 de marzo de 2006.
